Сегодня, 20 марта, по инициативе ООН, весь мир, отмечает День Земли. При этом, в календаре международных праздников празднуют два Дня Земли – сегодня отмечают в День весеннего равноденствия, а второй – 22 апреля. Первый несет за собой миротворческую и гуманистическую направленность, второй – экологическую. Эта дата была выбрана и официально утверждена в 1971 году ООН для Дня Земли так как на это время выпадает день весеннего равноденствия, когда меняется биологический ритм планеты, и она переходит на новый виток своего развития, когда происходит пробуждение природы и ее обновление. В обращении ООН говорится: "День Земли – это специальное время, которое предназначено, чтобы привлечь внимание всех людей к осознанию планеты Земля как их общего дома, ощутить нашу всеземную общность и взаимную зависимость друг от друга".
Основателем Дня Земли принято считать известного американского общественного деятеля Джона Мортона, развернувшего в 1840-х годах кампанию по посадке деревьев и кустарников, в рамках программы бережного отношения к окружающей среде каждого гражданина страны. Когда он стал секретарем Территории Небраска, в 1872 году то предложил установить день, который будет посвящен озеленению. Так и появился День дерева, который сразу же стал очень популярен.
В первый День люди высадили около миллиона деревьев, и позже эта инициатива переросла в общественное движение. Начиная с 1970 года, смысл праздника расширился до общей идеи охраны окружающей среды, и таким образом появилось новое название – День Земли, который стал общенациональным. В 1971 году ООН официально приняла этот праздник, и в итоге он стал всемирным, с каждым годом получая все более широкую международную поддержку.
В наши дни День Земли – всемирное движение гражданских инициатив в защиту планеты как общего глобального Дома, который объединяет множество различных мероприятий и акций, как природоохранных и экологических, так и миротворческих. Это не столько праздник, сколько повод еще раз задуматься о проблемах хрупкой и уязвимой окружающей среды, проблемах взаимоотношений человека и окружающего мира.
